¿Está imprimiendo de forma segura? Algunas empresas de impresión pueden leer sus documentos.

Si está imprimiendo algo en papel real, es muy probable que sea importante, como un formulario de impuestos o un contrato de trabajo.

Pero los productos y servicios de impresión populares no prometen no leerlo. De hecho, ni siquiera prometen no compartirlo con empresas de marketing externas.

La difusión del intercambio de archivos digitales –junto con prácticas comerciales desagradables por parte de los fabricantes de imprentas– ha empujado a muchos hogares estadounidenses a abandonar las impresoras domésticas y confiar en cambio en servicios de impresión cercanos. Al mismo tiempo, los principales fabricantes de impresoras han adoptado aplicaciones móviles y almacenamiento basado en la nube, creando nuevas oportunidades para recopilar datos personales de los clientes. Ya sea que esté caminando a la tienda de la esquina o enviando sus archivos a la nube, es difícil saber si está imprimiendo en privado.

Lo ideal es que los servicios de impresión eviten almacenar el contenido de sus archivos, o al menos eliminarlos diariamente. Los servicios de impresión también deben comunicar claramente y por adelantado qué información están recopilando y por qué. Algunos servicios, como la Biblioteca Pública de Nueva York y PrintWithMe, hacen ambas cosas.

Otros eludieron nuestras preguntas sobre qué datos recopilan, durante cuánto tiempo los almacenan y con quién los comparten. Algunos, incluidos Canon, FedEx y Staples, se negaron a responder preguntas básicas sobre sus prácticas de privacidad.

¿Se pregunta si su aplicación de impresora o servicio de impresión almacena el contenido de sus documentos? Aquí está la guía resumida de The Washington Post Help Desk sobre la privacidad de las impresoras.

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HP dice en su política de privacidad que no almacena el contenido de sus archivos cuando usa sus impresoras o su aplicación HP Smart. Si bien la política contiene algunos momentos sorprendentes (HP no compartiría una lista de los llamados "datos confidenciales" que recopila, por ejemplo), es bueno que esta empresa no parezca estar husmeando en sus trabajos de impresión.

"No vemos ni almacenamos ningún contenido impreso utilizando nuestros dispositivos o la aplicación HP Smart", dijo la portavoz Katie Derkits en un comunicado.

La política de privacidad de Canon enumera "archivos y otros contenidos" entre los datos personales que puede recopilar. Eso incluye imágenes, dice, junto con sus descripciones y metadatos que pueden incluir información sobre su ubicación. Su política deja espacio para utilizar sus archivos con fines de marketing.

Canon se negó a decir si almacena, usa o comparte el contenido de los documentos que imprime. También se negó a decir cuánto tiempo almacena su contenido y si comparte algún dato entre su negocio de impresión y su negocio de sistemas de cámaras de seguridad.

Canon "respeta las preocupaciones de privacidad de sus clientes y cumple con las leyes federales y estatales aplicables a sus operaciones, incluidas las leyes de privacidad aplicables", dijo la portavoz Eloise Pisano en un comunicado.

FedEx dice en su política de privacidad que recopila "información cargada por el usuario", que incluye el contenido de los documentos que usted carga para los servicios de impresión. La política deja espacio para que FedEx utilice esa información con fines publicitarios o la comparta con terceros anónimos. No revela cuánto tiempo se almacenan los datos.

“Las estaciones de trabajo de FedEx Office y los equipos de autocopia se cifran durante su uso y se borran de acuerdo con las pautas federales antes de desecharlos”, dijo en un comunicado Isabel Rollison, gerente de asuntos públicos globales y comunicación de promoción de FedEx. "En FedEx, la privacidad del cliente es una prioridad absoluta".

Se negó a decir qué es exactamente lo que se cifra encriptado y si eso incluye el contenido de los documentos.

Si bien UPS es un conjunto de franquicias, la empresa matriz UPS Store dice en su política de privacidad que puede almacenar el contenido de sus documentos impresos. No utiliza esa información para marketing o publicidad sin el permiso del usuario, dijo la portavoz de la empresa Casey Sorrell. Pero si marca una casilla dando su consentimiento, esa información podría estar disponible.

Sorrell se negó a decir directamente durante cuánto tiempo UPS almacena la información personal de sus clientes, pero señaló que la compañía respeta las solicitudes de eliminación de datos de los clientes en cualquier estado de EE. UU., incluso si ese estado no tiene una ley de privacidad que otorgue el derecho a la eliminación de datos.

En cuanto a las franquicias, su política de privacidad no dice directamente si almacenan el contenido de sus documentos. Sorrell se negó a decir si la empresa matriz proporciona reglas o directrices sobre este asunto para los franquiciados.

La política de privacidad de Staples dice que puede almacenar datos personales, incluidos "materiales de copia/impresión, número de licencia de conducir, número de pasaporte y contenido del correo". También deja espacio para utilizar materiales impresos y de copia para publicidad. No revela cuánto tiempo se almacenan los datos.

No se pudo contactar a la compañía para obtener más detalles.

PrintWithMe es una empresa que coloca impresoras en espacios compartidos como cafeterías y mercados. Los clientes envían sus archivos por correo electrónico a una ubicación de impresión particular, luego pagan en línea y recogen sus documentos en persona.

La política de privacidad de PrintWithMe dice que almacena temporalmente los documentos impresos con un proveedor de nube externo, pero solo durante 24 horas. El fundador y director ejecutivo, Jonathan Treble, se negó a nombrar al socio externo de PrintWithMe, pero dijo que los datos nunca se utilizan con fines publicitarios.

Cada biblioteca puede tomar sus propias decisiones sobre la privacidad de la impresora, así que llame y pregunte antes de imprimir algo confidencial. Pero la Biblioteca Pública de Nueva York, uno de los sistemas bibliotecarios más grandes del país, dice que no almacena el contenido de los documentos impresos. Sus computadoras almacenan sólo los nombres de los archivos de los documentos impresos y los eliminan al final del día, dijo una portavoz.

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