¿Votarían los estadounidenses a un tercer partido para elegir al próximo presidente?

Personas del grupo No Labels sostienen carteles durante una manifestación en el Capitolio en Washington el 18 de julio de 2011. El movimiento No Labels ha hablado de ofrecer un candidato de un tercer partido a la presidencia el próximo año.

Jacquelyn Martín, Associated Press

Tengo una teoría: si fuera a Main Street en Salt Lake City y preguntara al azar a la gente si han oído hablar del movimiento No Labels, tendría suerte si 1 de cada 10 dijera que sí.

Lo mismo se aplicaría a cualquier ciudad importante, con la posible excepción de Washington.

Menciono esa excepción porque, ahora que el movimiento ha comenzado a hablar sobre la posibilidad real de presentar un candidato de un tercer partido a la presidencia el próximo año, el establishment de Washington ha comenzado a reaccionar como si un enemigo estuviera a punto de invadir.

Personas cercanas al presidente Joe Biden han advertido que una candidatura sin etiquetas (o una candidatura de Bernie Sanders o Cornel West) desviaría votos de Biden y llevaría a Donald Trump a la victoria.

En Arizona, el Partido Demócrata presentó una demanda para mantener No Labels fuera de la boleta electoral en 2024, alegando deficiencias en el papeleo.

A principios de este mes, un juez rechazó esa afirmación.

Si el movimiento fuera intrascendente, a nadie le importaría.

No Labels (fundado en la idea de que los políticos deberían dejar de lado las etiquetas y resolver problemas) dio a conocer una lista de 30 puntos de posiciones políticas el mes pasado en New Hampshire, en un evento que atormentó a los observadores políticos porque en él participaron el senador demócrata de Virginia Occidental Joe Manchin y el exgobernador de Utah Jon Huntsman Jr. como oradores. La idea de una posible fórmula Manchin-Huntsman provocó la ira de los demócratas.

El exgobernador de Utah, Jon Huntsman, a la izquierda, se ríe mientras el senador Mike Lee, republicano por Utah, habla con el senador Joe Manchin, demócrata por Virginia, a la derecha, durante una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre su nominación para convertirse en el Embajador de Estados Unidos en Rusia, en el Capitolio el 19 de septiembre de 2017.

Alex Brandon, Prensa Asociada

¿Pero qué pasa si el grupo elige a un republicano conocido para encabezar la fórmula? Los republicanos los apoyarían con tanta o más fuerza que los demócratas hoy.

No Labels se está vendiendo no como un partido político, sino como una póliza de seguro para Estados Unidos en el 24. El grupo no lanzará una candidatura a menos que esté claro que Trump y Biden volverán a ganar las nominaciones de su partido.

La premisa para esto es simple: creen que la mayoría de los votantes no quieren una revancha, y no sería bueno para el país.

No Labels se refiere a una encuesta que, según dice, demuestra su punto. La firma HarrisX encuestó a 9.418 votantes registrados en ocho estados decisivos: Arizona, Florida, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin. Encontró que el 72% no quiere que Biden se presente nuevamente y el 63% no quiere que Trump. Más importante aún, el 63% dijo que estaba abierto a un ticket de un tercero independiente. La encuesta afirma un margen de error del 1%.

Haz las matematicas. En todos los estados del país, excepto dos, el ganador de la carrera presidencial se lleva a casa todos los votos electorales de ese estado, incluso si el margen de victoria es de sólo un voto. En una carrera competitiva a tres bandas, el ganador podría surgir con poco más del 33% de los votos.

Esta, para No Labels, es la buena noticia.

Las malas noticias comienzan con mi teoría original.

No Labels existe desde hace 13 años. Se inició aproximadamente cuando el presidente Barack Obama y una mayoría demócrata aprobaron Obamacare sin un solo voto republicano. Desde entonces, el grupo ayudó a organizar el grupo bipartidista de solucionadores de problemas en la Cámara y luego consiguió que los senadores y miembros de la Cámara cooperaran mejor en cuestiones clave como el proyecto de ley de infraestructura.

Pero si No Labels quiere ganar en 2024, el grupo necesita desesperadamente encontrar un candidato de alto perfil y de renombre. Esto podría ser un desafío, teniendo en cuenta que cualquier miembro actual del Congreso que ascienda al cargo (a menos que gane) quedará arruinado en términos de participación partidista.

El mayor obstáculo, por supuesto, es la historia. Ningún candidato de un tercer partido ha logrado hacer mucho más que actuar como saboteador. Incluso Teddy Roosevelt, que presentó una candidatura de un tercer partido en 1912 como ex presidente, sólo logró elegir al demócrata Woodrow Wilson.

La directora ejecutiva de No Labels, Nancy Jacobson, habla con el consejo editorial de Deseret News en las oficinas de Deseret News en Salt Lake City el jueves 24 de agosto de 2023. El director nacional de No Labels, Joe Cunningham, está a su lado.

Kristin Murphy, Noticias Deseret

La fundadora de No Labels, Nancy Jacobson, quien se reunió con el consejo editorial de Deseret News/KSL el jueves, insistió en que el grupo no está interesado en ser un saboteador. Cree que puede ganar.

"Estamos en un momento único", dijo. "Si alguna vez vamos a crear poder en el centro, este es el momento".

Los responsables de No Labels tienen claro que no están organizando un nuevo partido. Si eligieran a un presidente, éste asumiría el cargo como republicano o demócrata, cualquiera que fuera antes de postularse.

Una victoria así, por improbable que parezca, de hecho cambiaría la política de este país. Sería un triunfo para los moderados subrepresentados. Pero los obstáculos abundan.

No Labels no decidirá hasta después del Súper Martes si quiere entrar en escena. Entonces, el éxito depende de muchas cosas, especialmente de quién es elegido para presentarse en la convención del grupo en abril. Luego viene la recaudación de fondos, la publicidad y todo lo que requieren las campañas exitosas, pero todo en un período de tiempo limitado y contra maquinarias republicanas y demócratas adineradas. La organización dejaría la mayor parte de esto en manos de los propios candidatos. Para el grupo hay mucho en juego.

Una vez que sube al ring, los solucionadores de problemas se convierten en un problema, y ​​eso podría afectar la capacidad del grupo para retomar su papel como fuerza para llegar a acuerdos. Todo depende de una improbable victoria.