Cyle Warner: ¡Ay de ti! ¿El cazador de gorriones?

El artista Cyle Warner, radicado en Brooklyn, nunca conoció a su bisabuelo, quien comenzó a mudar con su familia de Trinidad a Brooklyn en 1962. Warner entrelaza fotografía con textiles en su exposición debut “Weh Dem? ¿El cazador de gorriones? en la Galería Welancora en Bed-Stuy. Algunas obras caen en cascada desde marcos vacíos en telas drapeadas de diversas texturas, como arpillera áspera y lino con aplicaciones de flores, incluso el poliéster iridiscente de una cortina, con los ojales intactos. Warner obtiene materiales del archivo textil de su familia, a veces reciclando obras de arte anteriores. En otros casos las obras son más pequeñas y están más densamente tejidas. Intercaladas a lo largo hay fotografías de la historia familiar de Warner, impresas en jacquard que le ofreció su madrina.

Dos mosaicos de telas que varían en tono y textura y tejidos en capas en forma de collage sobre una camilla se encuentran a casi dos metros de altura sobre contrahuellas cuadradas minimalistas. Juntos, un barco, un atasco lento y no la casa de mi mudda sino la de un mudda (ambos de 2023) anclan la primera sala de la exposición en el primer piso de una majestuosa casa de piedra rojiza con un espejo que refleja El Verdadero Soberano y el Poderoso Jaguar, también ambos de 2023, al otro lado del forma. La tela que cae en elegantes torrentes desde sus marcos anima estas obras con la ilusión de bailar un vals en una función familiar y deja una atmósfera cargada de negatividad que les da aliento. De ellos cuelgan hilos sueltos que se balancean fácilmente debajo del ventilador de techo de madera de la galería.

Warner ha obtenido materiales de su archivo familiar desde que empezó a trabajar con esta forma. Ahora rinde homenaje a la ropa de una manera nueva, haciendo arte a partir de las reservas de telas que su madre y su abuela han acumulado como coleccionistas de textiles. Pero los archivos familiares de Warner también contienen fotografías que destacan igualmente la exposición. Una fotografía titulada After Sunday's Pelau (2023) es otra de las destacadas en esa primera sala. Al principio, obviamente es el escenario de una cena familiar, hasta el momento siguiente, donde comienzan a aparecer las alteraciones hechas a mano y conceptualizadas digitalmente por Warner. Impresiones comparativamente diminutas de paisajes de Hahnemuhle, recopiladas a mano de la misma manera, acompañan a las obras más grandes y aparecen a la vista momentos después de esa dramática primera mirada.

El concepto que impulsa el enfoque de Warner evolucionó hace unos años, cuando ideó la noción impulsora de “dis”, su metodología inventada para organizar y evaluar el pasado. Warner finalmente desarrolló ocho principios para sustentar el “des”: espacio, lugar, tiempo y distancia; luego los enredos rizomáticos: infinito, familia, saber/desconocer. Todas esas fuerzas se organizan a lo largo de su debut en la galería como dispositivos argumentales que se materializan con un examen más profundo de la exposición. Los contornos de jacquard de los paisajes en tonos topo, verde bosque y crudo son huellas de recuerdos falsos. Resuenan por todas partes, son tan difíciles de ubicar que resultan surrealistas de reconocer. Una foto real incrustada detrás de un velo transparente en un barco muy lento demuestra su presencia.

Confirmada la narrativa, otros componentes cristalizan en la trastienda, un espacio más reducido repleto de tantas obras como el primero. Sus textiles son más pequeños y densos, un registro histórico combinado con fotografías más pequeñas y más grandes como In De Road (2023), una escena enérgica acentuada en rojo donde una multitud se reúne en un aparente campo deportivo. Estas “páginas de álbum” acumulan la mayor cantidad de jacquard; las líneas apretadas de sus tejidos, lo suficientemente gruesas como para evocar un lienzo, imitan un libro de contabilidad forrado.

Al regresar a esa primera sala después de ver el espectáculo completo, los espectadores pueden comenzar a comprobar que esas obras de arte drapeadas que respiran son los personajes de esta historia amorfa. Los dos enormes mosaicos son un paisaje. Por ejemplo, no la casa de mi mudda sino la de una mudda evoca el patio trasero de la familia Warner en Trinidad, no como es ahora, sino como era en un pasado que nunca sucedió. Uno en el que su familia permaneció en su creciente comunidad caribeña en lugar de buscar oportunidades económicas en Estados Unidos. Uno, quizás, donde Warner conoció a su bisabuelo. El título de la exposición que eligió Warner marca una leyenda que conjuró para actualizar a su bisabuelo. Los calipsonianos adoptan poderosos alter egos por el bien del desempeño, a menudo centrados en animales. El favorito de Warner es Mighty Sparrow. Según la tradición familiar, el bisabuelo del artista cazaba pájaros en sus visitas de regreso a Trinidad y los pasaba a escondidas por la seguridad del aeropuerto en las mangas de su abrigo en sus viajes a casa. El bisabuelo de Warner es un centinela patriarcal y espiritual aquí como The Sparrow Catcher, un hombre recordado y un mito imaginado.

La abstracción, específicamente en las fotografías manipuladas de Warner, oscurece las identidades de los miembros de su familia y permite que el trabajo combine la experiencia personal y universal. El aura melancólica de la exposición desdibuja las convicciones de un pasado consensuado, planteando infinitas líneas de tiempo alternativas, tapices de posibilidades. Los antecedentes familiares son subjetivos; la misma historia puede variar entre tías y nietos. Canalizadas a través de las reliquias concretas del linaje de Warner, con los metadatos orgánicos de arrugas y polvo de la tela y las fotografías que el artista no ha limpiado, estas emociones arquetípicas adquieren una vitalidad novedosa.

Vittoria bencina es un periodista y ensayista radicado en Brooklyn que cubre el arte contemporáneo con un enfoque en la narración, la contracultura y la magia del caos. Es colaboradora habitual de Maxim, Artnet News y más.